Le septième témoin appelé à témoigner pour la défense du chef d’opposition congolais Jean-Pierre Bemba, a conclu aujourd’hui sa déposition devant la Cour pénale internationale (CPI).
Le ‘‘témoin D04-57’’ a répété que les troupes congolaises appartenant au groupe de M. Bemba, qui étaient déployées en République centrafricaine (RCA) entre octobre 2002 et mars 2003, étaient passées sous le commandement des autorités de ce pays.
Lors du contre-interrogatoire mené par l’accusation, il a déclaré de nouveau que lors d’une visite à la capitale centrafricaine Bangui, M. Bemba avait invité ses soldats à « respecter » l’autorité des généraux locaux. « Il avait fait signe au général Bombayake. Le colonel Lengbe était à côté de lui », a déclaré le témoin.
Ferdinand Bombayake était le commandant de la garde présidentielle tandis que Thierry Lengbe commandait le centre des opérations militaires du pays.
Selon le témoin, M. Bemba s’était adressé à ses troupes du Mouvement pour la libération du Congo (MLC) dans une école située dans la banlieue PK 12. Le discours avait été réalisé en français et avait duré 15 minutes environ.
M. Bemba est jugé pour manquement présumé à prendre des mesures contre ses soldats que les procureurs accusent d’avoir perpétré en masse des viols, des meurtres et des pillages sur la population civile centrafricaine. Il a plaidé non coupable de trois chefs de crimes de guerre et de deux chefs de crimes contre l’humanité.
En novembre dernier, le ‘‘témoin 213’’ de l’accusation, un ancien membre du MLC, a témoigné qu’il y avait plusieurs corps de civils le long des routes que M. Bemba utilisait lorsqu’il visitait ses troupes. Ce témoin a déclaré que M. Bemba n’avait pas parlé des corps ou de la nécessité d’appliquer une discipline lorsqu’il s’était adressé à ses troupes mais avait « seulement » encouragé le travail que les troupes réalisaient.
Témoignant aujourd’hui, le ‘‘témoin D04-57’’ a indiqué qu’il n’avait vu aucun corps le long de la route bien qu’il ait accompagné le chef congolais pendant cette visite.
Le procès se poursuivra lundi, le 22 octobre 2012, avec la déposition d’un nouveau témoin de la défense.
