Un soldat déployé lors du conflit armé qui a ravagé la République centrafricaine (RCA) en 2002 et 2003 a déclaré que les troupes de Jean-Pierre Bemba n’étaient pas déployées dans certaines des villes dans lesquelles les procureurs affirment que les crimes ont été commis.
Poursuivant son témoignage devant la Cour pénale internationale (CPI), le ‘‘témoin D04-45’’ a indiqué que les soldats du Mouvement pour la libération du Congo (MLC) n’étaient pas déployés dans les villes de Bossembélé et de Bozoum en décembre 2002. Le témoin a fait cette déclaration après que l’avocat de l’accusation Eric Iverson lui ait montré des documents attestant que les combattants de l’accusé avaient commis des crimes dans les deux villes.
Le témoin a été membre du 28ème bataillon du MLC, un des deux bataillons que M. Bemba avait envoyés en RCA en octobre 2002 pour aider le président du pays, Ange-Félix Patassé, à combattre les insurgés. Les procureurs soutiennent que les combattants de l’accusé ont perpétré des viols, des meurtres et des pillages mais que ce dernier n’a cherché ni à les arrêter ni à les punir. Il a nié les accusations.
Le témoin a également affirmé que si des actes de violence avaient été commis, le général André Mazzi des forces armées centrafricaines « les aurait arrêtés et aurait empêché d’en commettre d’autres » puisqu’il était leur commandant d’opération.
Le ‘‘témoin D04-45’’ a déclaré que lors de leur arrivée dans le pays en conflit, les troupes congolaises avaient été « intégrées » à l’armée nationale pour mener des opérations conjointes commandées par les officiers centrafricains.
Le témoin a témoigné via un lien vidéo depuis la capitale congolaise Kinshasa. Sa déposition laisse à penser qu’il était membre de la milice du MLC. Outre le fait que les juges lui aient accordé des mesures de protection, notamment l’utilisation d’un pseudonyme devant le tribunal et une déformation numérique de la voix et du visage pour le public, l’essentiel de son témoignage a été entendu à huis clos.
Le ‘‘témoin D04-45’’ devrait poursuivre sa déposition demain matin.
