Le procès de

Jean-Pierre Bemba Gombo

L’accusé

Le douzième témoin à charge, qui a clos sa déposition aujourd’hui, a déclaré que deux commandants du groupe dirigé par le chef de l’opposition congolais Jean-Pierre Bemba avaient affirmé désapprouver les atrocités commises par les soldats sur les civils.

Le ‘‘témoin 79’’ a raconté qu’elle-même et certains de ses voisins avaient rencontré des commandants du Mouvement pour la libération du Congo (MLC) pour protester contre les mauvais traitements infligés aux civils centrafricains.

Lors du réinterrogatoire mené par l’avocat de l’accusation Horejah Bala-Gaye, le témoin a expliqué que la réunion avait eu lieu dans la maison d’un chef local de la banlieue PK 12. Elle a indiqué que les commandants leur avaient parlé en français.

« Ils ont dit : Si vous voyez ces personnes venir dans votre quartier et commettre des actes violents, sachez que certains ne sont pas des soldats professionnels. Ce sont des personnes à qui on a donné des habits militaires et des armes pour se rendre sur le front. Aussi, si vous voyez qu’ils violent des femmes et qu’ils commettent des actes de violence, sachez que ce sont des personnes qui veulent voler et qu’il ne s’agit pas de soldats professionnels ».

Le témoin n’a pas dit en séance publique qui avait donné des armes à ces soldats non formés. De même, elle n’a pas indiqué les noms des commandants ou s’ils avaient promis de prendre des mesures contre les soldats qui avaient attaqué les civils.

M. Bemba, 48 ans, est le quatrième citoyen congolais jugé devant la Cour pénale internationale (CPI). Il est inculpé de cinq chefs d’accusation découlant de son prétendu manquement à empêcher ou punir ses soldats du MLC qui ont commis des sévices sur les civils en République centrafricaine (RCA). Les troupes de M. Bemba étaient présentes dans le pays voisin entre octobre 2002 et mars 2003 pour aider le président en exercice, Ange-Félix Patassé, à combattre une tentative de coup d’état.

Comme la plupart des témoins avant lui, le ‘‘témoin 79’’ a affirmé que les soldats du MLC étaient les seuls présents dans son quartier à l’époque où les civils avaient été victimes de sévices. « Je ne vois pas d’autres soldats présents hormis ceux que j’ai mentionné », a-t-elle déclaré.

Lors de son contre-interrogatoire mené par l’avocat de la défense Aimé Kilolo-Musamba, le témoin a nié avoir connaissance du fait que des indemnisations pourraient être versées aux victimes participant au procès. L’avocat de la défense a lu des extraits de la déclaration du ‘‘témoin 79’’ faite aux enquêteurs de la CPI dans laquelle elle affirmait avoir perdu 5 millions de francs. Dans la déclaration, elle expliquait que son argent était dans une valise volée par les soldats du MLC la nuit où ils avaient attaqué sa maison et l’avaient violée ainsi que sa fille de 11 ans. Le témoin a également déclaré que sa maison avait été ‘‘totalement vidée’’ et que, par conséquent, elle demandait des indemnisations d’un montant de 100 millions de francs pour les dommages subis.

Aujourd’hui, le ‘‘témoin 79’’ a expliqué qu’elle était membre de l’Organisation pour la compassion et le développement des familles en détresse (OCODEFAD), une organisation qui avait aidé les victimes des mauvais traitements du MLC. Elle a indiqué que la fondatrice de cette organisation avait pris des notes relatives à son histoire mais elle ne savait pas si l’OCEDEFAD avait envoyé à la CPI des documents concernant les biens perdus.

L’OCODEFAD, qui a été créée par Bernadette Sayo, un ministre de l’actuel gouvernement centrafricain, a aidé un grand nombre de victimes participant au procès de M. Bemba. La défense a interrogé beaucoup de témoins pour savoir si les fonctionnaires de l’OCODEFAD leur avaient conseillé quoi dire aux fonctionnaires de la Cour.

Le procès se poursuivra lundi 7 mars avec le témoignage d’un nouveau témoin.